32 cosas que no sabías que fueron inventadas por mujeres
1. La escalera de incendios, por Anna Connely.
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En 1860, la ciudad de Nueva York quedó reducida a cenizas debido a un gran incendio. Miles de familias que se encontraban dentro de los edificios afectados fueron incapaces de escapar. Aunque esta tragedia dejó a los neoyorkinos desolados, el gobierno era incapaz de buscar una solución que no supusiera un coste altísimo. Y aquí es donde aparece Anna Connely, nuestra heroína, quien se percató de que las personas tienden a escapar hacia las azoteas y, una vez allí, las escaleras de los bomberos no llegan. Así, Connely ideó un puente de rieles de metal, de muy bajo coste, que podía conectar dos edificios vecinos y, además, una campana que alertase de los incendios a los vecinos de los alrededores. Este sería el germen de las escaleras de incendios, externas a los edificios, tan típicas de Nueva York a día de hoy.
2. La copa menstrual, por Leona W. Chalmers.
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Aunque el uso de la copa menstrual se haya extendido en los últimos años, su invención tuvo lugar en los años 30 del siglo pasado. Leona W. Chalmers inventó un recipiente fabricado con caucho vulcanizado... que no tuvo demasiado éxito en su momento. La sociedad excesivamente puritana de la época no vio con buenos ojos que para colocar la copa se tuvieran que toquetear los genitales. Fue a partir los años 2000, cuando se empezó a fabricar la copa de silicona, cuando podemos hablar de éxito.
3. El wifi, por Hedy Lamarr.
Metro Goldwyn Mayer
La actriz e inventora Hedy Lamarr inventó durante la Segunda Guerra Mundial un sistema de comunicaciones secretas para los torpedos controlados por radio usando la tecnología de "salto de frecuencia". Este sistema sentaría las bases para la tecnología tal y como ahora la conocemos: desde el wifi hasta el GPS.
4. El tenedor, por Teodora, hija del emperador de Bizancio Constantino X Ducas.
Marie-Lan Nguyen
A pesar de tener constancia de utensilios parecidos ya en la Antigua Grecia, el tenedor tal y como lo conoces apareció sobre 1077. Llegó a Europa desde Constantinopla gracias a Teodora, hija del emperador de Bizancio Constantino X Ducas, que se lo llevó a Venecia al contraer matrimonio con un duque. Teodora fue incomprendida por esta y otras excentricidades y fue tachada de "escandalosa y reprobable". San Pedro Damián amonestó sus extravagancias, llegando a llamar al tenedor instrumentum diaboli.
5. El pañal de celulosa, por Marion Donovan.
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Esta inventora y empresaria estadounidense quiso resolver el problema que tenían las mujeres de lavar los pañales constantemente tras su uso, de modo que patentó una cubierta impermeable para los pañales que impidiese el traspaso de la orina a la ropa del bebé. Cuando obtuvo la patente de su producto y comenzó a comercializarlo fue todo un éxito, permitiendo hacer nuevas mejoras en un producto tan básico para las familias.
6. La jeringuilla médica, por Letitia M. Geer.
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En 1899, Letitia Geer inventó una jeringuilla médica que podía ser utilizada con una sola mano. Según el texto de la patente, la intención de Geer fue “proveer una herramienta” que le permitiera inyectar el contenido “sin la ayuda de un asistente”.
7. El monopoly, por Elizabeth Maggie.
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En 1904, Elizabeth Maggie inventó un juego llamado Landlord's Game (El juego de los caseros) que era ni más ni menos que el actual Monopoly. El juego de Maggie pretendía ser una crítica a las injusticias del capitalismo sin control.
8. La calefacción para el coche, por Margaret Wilcox.
M. A. Wilcox
En noviembre de 1893, Margaret Wilcox, una de las pocas mujeres ingenieras mecánicas de su época, patentó el sistema de calefacción del coche. Su sistema consistía en un mecanismo que dirigía el aire sobrante de los motores hacia el conductor.
9. Los intermitentes y la señalización de freno, por Florence Lawrence.
Wisconsin Center for Film and Theater Research
Además de actriz y modelo, resulta que Florence Lawrence fue una gran innovadora: su pasión por los coches, de los que era coleccionista, la llevó a inventar grandes mejoras como las luces intermitentes y la señalización de freno.
10. La bolsa de papel, por Margaret E. Knight.
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En 1871, Margaret Knight recibió, por fin, su patente para una máquina capaz de producir bolsas de papel con fondo cuadrado después de una dura batalla con un maquinista llamado Charles Anan, quien argumentó que un sistema tan brillante "no podía haber sido inventado por una chica".
11. La fregona, por Julia Montoussé y Julia Rodríguez-Maribona.
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Junto al Chupa Chups, la fregona es posiblemente uno de los inventos españoles más conocidos, pero pocos conocen que fue obra de dos mujeres, madre e hija. Su patente fue registrada en 1953 con el complicadísimo nombre de “dispositivo acoplable a toda clase de recipientes tal como cubos, baldes, calderos y similares, para facilitar el fregado, lavado y secado de pisos, suelos, pasillos, zócalos y locales en general”. En los años 50, la mayoría de las mujeres fregaban de rodillas así que, pese a que su invento no las hiciera mundialmente famosas, es de agradecer que se les ocurriese añadirle un palo.
12. La sierra circular, por Tabitha Babbitt.
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Se le atribuye la invención de la primera sierra circular en 1813 al crear un mecanismo con cabeza de rueda giratoria y un sistema de dientes postizos.
13. La programación informática, por Ada Lovelace.
Margaret Sarah Carpenter
Ada Lovelace trabajó junto con Charles Babbage en la Universidad de Londres en la creación de un "motor analítico" (es decir, el ordenador antiguo) para desarrollar formas de programar la máquina con algoritmos matemáticos. Lo que la convierte básicamente en la primera programadora de la historia.
14. El libro electrónico, por Ángela Ruiz Robles.
FAMILIA RUIZ ROBLES
Esta maestra, escritora e inventora leonesa registró su primera patente en 1949 bajo el título “procedimiento mecánico, eléctrico y a presión de aire para lectura de libros”. Ruiz Robles quería innovar en el sistema de enseñanza, haciéndola más amena e intuitiva y adaptando los libros a las futuras tecnologías que estaban por llegar. La idea de Ángela Ruíz Robles de "libro mecánico" sería lo que hoy conocemos como libro electrónico.
15. El limpia parabrisas, por Mary Anderson.
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Mary Anderson fue una mujer todoterreno: promotora inmobiliaria, ranchera y viticultora. Entre unas cosas y otras, Anderson también inventó en 1903 un dispositivo automático de limpieza de la ventana de coche controlado desde su interior. Es decir, el limpiaparabrisas.
16. La calefacción central, por Alice Parker.
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En 1919, imaginamos que cansada de tener que calentar la casa con leña, Alice Parker inventó un sistema de calefacción central propulsado por gas. Aunque su ingenioso invento no se pudo fabricar en aquella fecha, fue la inspiración para los sistemas de calefacción central que tenemos actualmente.
17. El sujetador, por Caresse Crosby.
Wikimedia
Si eres una de esas personas que detesta el sujetador... imagina lo que debía ser llevar un corsé. En 1919, Caresse Crosby se enfrentaba a la puesta de uno de ellos cuando decidió destrozarlo por completo y convertirlo en algo mucho más ergonómico. El resultado fue un éxito. No solo Crosby, sino que todas sus amigas quisieron que les fabricase uno. En 1914, con tan solo 23 años, patentó su genial idea.
18. El láser para la corrección de la vista, por Patricia Bath.
National Library of Medicine
Oftalmóloga, inventora y académica, Patricia Bath es además la primera mujer afroamericana en recibir una patente con finalidades médicas. ¿Su creación? Nada más y nada menos que el Laserphaco Probe que se utiliza, entre otras cosas, para las operaciones de cataratas.
19. El filtro de café, por Melitta Bentz.
melitta.info
Siendo ama de casa, Melitta Bentz descubrió que los precoladores solían quedarse cortos a la hora de filtrar el cafe, así que inventó un mecanismo con papel de un libro de ejercicios de su hijo y un tarrito de latón perforado... lo que dio lugar a un café libre de impurezas y de un sabor mucho más agradable.
20. Los antibióticos para los hongos, por Rachel Fuller Brown.
Smithsonian Institution
Esta química estadounidense desarrolló junto a su socia, Elizabeth Lee Hazen, el primer antibiótico efectivo contra la enfermedad de hongos en los humanos, considerado el avance biomédico más importante desde el descubrimiento de la penicilina.
21. La nevera eléctrica, por Florence Parpart.
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En 1914, Florence Parpart, inventó el primer refrigerador moderno de la historia. Gracias a ella, las cocinas vivieron una auténtica revolución en la forma de cocinar y conservar los alimentos.
22. Las cámaras de seguridad, por Marie Van Brittan Brown.
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Marie Van Brittan Brown inventó un sistema de vigilancia doméstico que incluía un circuito cerrado de televisión, patentado en 1966. Su sistema tenía un conjunto de objetivos y las cámaras tenían movimiento para subir y bajar. Además, añadió un control remoto para que las personas que utilizasen su sistema pudieran abrir la puerta principal.
23. El bote salvavidas, por Maria Beasley.
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En 1882, Maria Beasley patentó el bote salvavidas para evitar que miles de personas murieran en alta mar después de un hundimiento. Lo más curioso de todo es que esta mujer no paraba de inventar y también creó una máquina para la fabricación de barriles... que la hizo tremendamente rica.
24. El kevlar, por Stephanie Kwolek.
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Esta química polaco-estadounidense fue la inventora del poliparafenileno tereftalamida conocido como Kevlar: de color dorado y hasta cinco veces más resistente que el acero, se utiliza en la actualidad para crear chalecos antibalas.
25. La bengala de emergencia, por Martha Coston.
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Un espectáculo de fuegos artificiales propició que Martha Coston continuara, con tan solo 21 años y tres hijos a su cargo, con la idea de su difunto marido de crear algún instrumento que se pudiese utilizar en caso de socorro marítimo. Así inventó las bengalas de emergencia, poniéndose en contacto con pirotécnicos mientras se hacía pasar por un hombre para que la tomasen en serio.
26. La tostadora, por Sarah Guppy.
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Sarah Guppy, además de diseñar el puente colgante de Clifton en Bristol, inventó un sinfín de aparatos domésticos como una cama con equipo de ejercicio incorporado, un dispositivo para el té que también cocinaba huevos en el vapor o un plato para mantener el pan tostado... lo que viene siendo nuestra tostadora. Y todo ello antes de 1852.
27. La Barbie, por Ruth Handler.
Mattel
La muñeca más famosa del mundo fue inventada por Ruth Handler, cuando se dio cuenta de que aunque su hijo podía jugar con miles de figuritas de acción, su hija solo podía entretenerse con recortables de papel o muñecas de trapo. Inspirada en una muñeca alemana denominada Lilli, que era más bien un juguetito sexual, creó a la mundialmente conocida Barbie.
28. El secador de permanente, por Marjorie Joyner.
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Esteticista, empresaria, activista y filántropa estadounidense, Joyner fue también la inventora de un secador permanente que permitiese alisar u ondular el cabello sin necesidad de un laborioso trabajo manual que podía durar horas. Su invento fue todo un éxito que a día de hoy todavía podemos ver en muchos salones de belleza.
29. El lavavajillas, por Josephine Cochrane.
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Cochrane diseñó el modelo del primer lavavajillas en la cabaña de detrás de su casa. Para construir la máquina, midió platos, tazas y cubertería para crear compartimentos adaptados y decidió incluir agua a presión en lugar de estropajos para la limpieza. Desde el primer momento su invento fue todo un éxito, aunque en un principio solo se utilizaba en restaurantes y hoteles antes de dar paso a las casas.
30. El corrector líquido, por Bette Nesmith Graham.
Liquid Paper
Sobre su invento, la propia creadora dijo: “Cuando un artista pinta, nunca corrige sus errores borrando, sino que siempre pinta encima del error. Así que decidí usar lo que los artistas usan. Puse un poco de pintura de agua en una botella, tomé mi pincel de acuarelas y lo llevé a mi oficina. Utilicé eso para corregir mis errores”.
31. La máquina para hacer helados, por Nancy Johnson.
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Aunque el helado ya estaba inventado, gracias a Nancy Johnson podemos degustarlo y consumirlo de manera masiva, pues fue quien inventó la heladora eléctrica.
32. Y... ¡La cerveza!
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Jane Peyton, historiadora y amante de la cerveza, afirma que fueron las antiguas mujeres de Mesopotamia las primeras en desarrollar, vender e incluso beber cerveza. No se puede precisar con exactitud quién la inventó... pero es altamente probable que debas ese trago a una mujer.
